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    ??和小池并肩站在沙滩上，池咏由仍然是一头雾水。厄本已经够神祕了，小池更是扑朔迷离得一塌糊涂。

    ??「想知道小本喜欢大海的真正原因吗？」小池没头没脑地问。

    ??既然是和厄本有关的事，池咏由自然是很感兴趣的。

    ??「因为大海很广阔，置身于其中，人的渺小足以让小本忘了思考自己存在的价值。只有看着一望无际的海洋，才能让小本的脑袋净空。」

    ??「她是该好好的让脑子休息一下。」池咏由向来都为厄本那小脑袋竟能装下那么多东西，又总是想个不停而感到惊讶。

    ??「所以，大海就是我们对决的最佳舞台。」

    ??小池再次让池咏由错愕。这样的话题跳跃的幅度未免也太大了。

    ??「我要和你比游泳。目标是游到那座岩石再回来，先游完全程的人就是赢家。」小池指着远处的岩石说。

    ??池咏由瞇着眼睛，目测那座岩石的距离大约是五百公尺左右，如果是在游泳池里头，五百公尺的距离不算什么，但这里是大海，可不像游泳池一样风平浪静，光是要对抗海流就不知要耗去多少体力。更何况，一来一回的距离是一千公尺。

    ??小池甩了甩手臂，踢掉鞋子，走到潮汐线上。

    ??「你不会这样就想下水吧？」池咏由紧蹙眉头，盯着小池身上的牛仔裤。牛仔裤吸了水之后，会成为最佳束缚衣。汹涌的海浪也在表明着，现在的大海并不欢迎客人的造访。

    ??「不然咧？」小池反问。

    ??「换个方式吧。我觉得这样下水不是明智之举。」池咏由坐在沙滩上，脱掉鞋子。

    ??没理会池咏由的顾虑，见池咏由将鞋子整齐地摆放好，小池迫不及待地喊，「预备。开始。」

    ??小池完全没有要给池咏由做好准备的意思，两个口令根本就是连着喊，接着便逕自下了水。池咏由摇了摇头，觉得自己真像那隻被赶上架子的鸭子，能怎么办呢？只能跟着下水了。

    ??不过才游了一半的距离，池咏由便被纷乱的海流耗去了大半的体力，馀下的力气或许够她游到那座岩石，却不见得能让她游回岸上。她决定放松四肢稍作休息。她漂浮在水面，看着小池奋力游泳的身姿，没有多馀的动作，每一下的划动都充满了力量，看样子，她要从小池手里抢回厄本，光是用尽全身的力气是不够的，得拿出意志力拼死一搏了。

    ??她翻身潜入水里，利用水面下的平静躲避海流的干扰，潜行一段距离之后才浮上水面，开始划动四肢，专心一致地往目标前进。她专注于呼吸与动作的协调，不知不觉地来到岩石旁，海水拍打着岩石，激起阵阵的浪花，模糊了她的视线。

    ??本以为小池会像她一样，中途会停下来休息，没想到那抹红色的身影始终保持在她的前方。她抹去脸上的海水，继续后半段的赛程。棉质长裤吸满了水，变得越来越重，每一次的踢水，都像踢在厚重的棉被上，感觉没有带来太多向前的力量，却又花去她许多的力气。

    ??她只能摒除一切杂念，将目光保持在岸上，想着厄本就站在那沙滩上等着她。

    ??终于，一道长浪将她推上沙滩，她躺在潮汐交迭的岸上，大口地喘着气。她撑起身体，转头却不见小池的身影。她的心头一紧，站起身眺望着大海，除了蓝色的海水、白色的浪花，再不见其他的顏色。

    ??不顾全身肌肉的抗议，池咏由再度投身海中。在水底，潮水捲起细沙，浑浊不清阻挡了池咏由的视线。她浮上水面，往海中央游去，忽然脚像被人拉住似的动弹不得，她越是想游走，越被往水里拉去。

    ??她摸索到缠住脚的东西，竟是卡在海底岩石间的破渔网。她蜷起身体，减少手与脚之间的距离，但这样的姿势压迫到胸部，让她更难以摒住气。感觉胸口几乎要爆炸，她放弃解开渔网，想浮上水面换气，才发现渔网已经缠得更紧，让她无法往