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城里还是城外？”华苓问：“这份火药在点燃之前，应是细粉状的。我家研究坊曾出了个不稳定的火药方子，以硝石、硫黄、木炭三样混合成药，此会爆炸的火药也有大量此三种成份。此三样物事在金陵都很易得。”

    ??卫羿凝视华苓片刻，朝他身后的卫旺道：“叫黄斗来。”

    ??黄斗很快来了，这是个颇有几分清秀文雅的兵士，身量不太高，一双眼睛骨碌碌地转。他堆着笑赶紧朝华苓作揖道：“属下黄斗见过谢九娘子。”知道这是上司的未婚妻，黄斗连带华苓身后的两名清秀侍女都不敢乱看。

    ??卫羿将木片递过去：“此木是何木种，有多少年头，何时砍伐。”

    ??华苓诧异了一下，居然有人能直接从木头的纹理质感里判断它的年份资料？

    ??黄斗将木片又摸又捏，还用随身匕首在上面切割，很快道：“禀都尉，此是榆木，乃是数月内新伐，还甚新鲜。树龄应在三年至五年间。”

    ??“卫五，你的属下卧虎藏龙啊。”华苓眨眨眼赞了一句。想了想，她道：“这些火药，若要产生足够的炸裂效果，便须混合均匀。若是长远运输到金陵，火药的数种成分重量不同，便会在桶中分层，运至金陵后，定然重新倒出来混合过。”

    ??“也就是说，它若不是在金陵附近重新装填过，就定然是在金陵制出的。”

    ??“若是在金陵制出的，这样大量的火药，需用的硝石、硫磺不少，金陵人家普通也不会大量用此物，若是去寻，不知能否寻到些许踪迹？”

    ??黄斗听得愣愣，看华苓的眼神十分仰慕起来：“九娘子竟懂得如此之多！”

    ??华苓淡淡地笑笑：“火药是极怕水的东西，一浸湿就再无效用，使用它的人定是清楚的，当不会故意拿水去泼它。此木片一侧颇为湿润，才沾了水。近日金陵中可曾下雨？”

    ??金瓯说：“娘子，近三日不曾下过雨。”

    ??卫旺瞪着眼说：“九娘子，金陵城西北昨日才下了雨。”

    ??华苓吐了口气，看着卫羿道：“卫五，你懂我的意思罢？”

    ??“懂。”卫羿点头，将这些有可能对查案有用处的信息牢记下来。知道谢九聪慧，他却不知她聪慧到如此地步。他感觉得到，在谢九这些话的后面，有一种非常清楚的东西支撑着她的想法。即使是卫家自己的谋士，也许是思索的方式不同，得到的信息和谢九推断出的这些是不重合的。

    ??谢华鼎走了过来，含笑朝华苓道：“苓娘，应是登车归家之时了，丞公遍寻你不着，还是我眼利，见着你在这处。”他的目光在卫羿手里的碎木片上转了转，又朝华苓看了看，笑道：“苓娘与卫五郎可是在议论此火药爆炸之事？”

    ??卫羿盯着谢华鼎看了几眼，道：“与你无关。”

    ??对卫羿的冷淡谢华鼎浑若未觉，还是笑道：“早听说卫家五郎脾性直，但武艺高超，当世少人能敌，果真好儿郎，闻名不如见面也。”

    ??这回卫羿干脆就连应声都免了。谢华鼎苦笑了一下，朝华苓道：“如此，苓娘也莫要在此耽搁了，与你姐妹归家去罢。”

    ??“我知道了，多谢鼎堂哥提醒。”华苓目送着谢华鼎走远，微微皱起了眉。她看得很清楚，刚才谢华鼎看见卫羿手里的木片时，他的注意力很专注地集中了一下。人如果遇到了他很在乎的事，就会有这样的反应，但他又很精明地掩饰住了。

    ??她的心沉了沉，难道这事，当真和谢族里的人有关么？

    ??“阿九，回去罢。不可教你二婢离身。”卫羿极其认真地重复了一次。

    ??“嗯。”华苓仰头看他。虽然心里很乱，在卫羿身边她依然能感觉到浓浓的安全感。“出过了这样的火药袭击，说不好会不会有下回。你也要注意着些。”

    ??卫羿点头。

    ??谢家的人在催了，于是华苓匆忙朝卫羿福福身，往姐妹们的方向跑去。

    ??谢丞公和华鼎、华昆还不能归家，所以是牟氏领着年纪小的先行返回。华苓跑回去的时候，大家都已经登车了，就给华苓留下了最后一辆，让华苓、金瓯金瓶和另两名侍婢同车驾。

    ??华苓也不在意，上车后听到了外面牟氏说话的声音，十分客气地道：“多谢卫五郎了，只不过我家车驾齐整，侍卫齐全，不劳你家护送。”

    ??马车已经嶙嶙行驶了起来，华苓掀开小窗帘子，果然看见卫羿骑着马在外面，面色微沉，于是笑起来朝他挥挥手。

    ??卫羿驭马跟着跑了几步，终究还是勒住了。

    ??……

    ??马车摇摇晃晃，华苓有些疲倦，便倚在车壁略合了合眼。

    ??不知过了多久，她忽然被推醒了，金瓯和金瓶一左一右将她护在中央，金瓯拉住她的手，紧紧一捏，低声道：“娘子，你镇静些。我们的车如今并不在回府的方向。”

    ??华苓猛然一惊。这才发现，另外两名府里的侍婢都昏倒在一旁。

    ??金瓯说：“恐她们惊慌，暂令昏迷了。”

    ??金瓶从不知什么地方取出了些针线等物，正在飞针走线。华苓定睛一